Você já ouviu falar do Alfabeto Fonético Internacional? Ele também é conhecido pela sigla AFI (ou IPA, sigla em inglês para International Phonetic Alphabet).  Ainda que muita gente não saiba, o AFI é uma ferramenta excelente para melhorar sua pronúncia no inglês ou em outro idioma estrangeiro. O Cédric, da Equipe MosaLingua gravou um vídeo explicando como tirar o maior proveito possível do alfabeto fonético internacional para fazer sua pronúncia do inglês dar um salto. Confira!

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Atualizado em 19.10.2020

O que é o Alfabeto Fonético Internacional?

O alfabeto fonético internacional é um conjunto de símbolos. Cada um deles representa um som do idioma falado. Usando esse alfabeto, você consegue “recortar” uma palavra, separando som por som.

Um ponto interessante é que o alfabeto fonético internacional pode ser usado com QUALQUER idioma. Alguns sons podem ser usados em diversas línguas. Outros, são únicos, e usados apenas em um determinado idioma.

Criado por foneticistas franceses e britânicos em 1888, o alfabeto fonético internacional hoje transcreve 107 “letras”.

O que o Cédric tem a dizer sobre o uso do IPA

Para que você entenda a melhor forma de usar essa ferramenta para melhorar sua pronúncia, confira o vídeo a seguir. O áudio é em inglês. Se desejar, você pode habilitar as legendas em português. Pra fazer isso, basta clicar no ícone da engrenagem, no canto inferior direito da tela.

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Pra que serve o alfabeto fonético internacional?

O alfabeto fonético internacional é, acima de tudo, uma ferramenta excelente para melhorar a sua pronúncia. Aqui no Brasil, quando aprendemos inglês ou qualquer outro idioma estrangeiro, é comum que a pronúncia seja o aspecto mais negligenciado da aprendizagem. Isso acontece porque, aqui, o mais comum é aprendermos um idioma estrangeiro a partir da escrita, o que cria a tendência de pronunciar os sons da mesma forma que pronunciamos na nossa língua. Naturalmente, isso leva a uma má pronúncia, pois cada idioma tem sons particulares. Quer um exemplo? Fácil! O som do “th”, no inglês, só pra falar logo naquele que mais costuma causar dificuldade pra nós, brasileiros.

Para usar este exemplo, do “th”, veja a diferença de um mesmo conjunto de letras, quando representado usando o IPA. Aproveite e clique em cada palavra para ouvir sua pronúncia e conferir a diferença! O áudio é do Cambridge Dictionary, que oferece tanto a pronúncia norte-americana, quanto a britânica.

1. Thing: θɪŋ

2. Thought: θɔt

3. This: ðɪs

4. Thatðæt

Um retrato das características exclusivas de fala

O IPA foi criado justamente para representar apenas aquelas características que podem ser distinguidas na fala: os fonemas, a entonação, e a separação de palavras e sílabas. Os símbolos do alfabeto fonético internacional (confira na imagem abaixo) são divididos em três categorias.

  • letras, que indicam os sons básicos
  • diacríticos, que especificam mais esses sons básicos
  • supra-segmentais, que indicam características, como velocidade, tom e acento tônico.

Simplificando, esse alfabeto na verdade foi criado para representar os sons do inglês. Ou seja: a maneira como cada letra ou conjunto de letras é pronunciado. No caso da pronúncia do inglês, um recurso bem interessante é o Phonemic Chart. Nesse site, você pode escolher acessar os sons do alfabeto fonético internacional do inglês, escolhendo a pronúncia do inglês americano ou britânico. Lá, pode também transcrever palavras em inglês em fonemas. Uma mão na roda!

E… só pra você ter uma ideia dos símbolos que formam o IPA, confira esta imagem:

alfabeto fonético internacional

 

Por que nós negligenciamos a pronúncia?

Simplesmente por uma questão de hábito. E, mais exatamente, de maus hábitos… Melhorar nossa expressão oral é considerado algo difícil porque isso envolve mudar a maior parte de nossos hábitos de pronúncia. Ou seja: como comentamos acima, deixar de pronunciar os sons de outros idiomas “à brasileira”. No lugar disso, aprender como cada som é pronunciado no idioma estrangeiro que estamos aprendendo.

8 erros de pronúncia comuns entre os brasileiros no inglês

Se você aprende inglês, não deixe de conferir também este outro vídeo. Nele, reuni oito erros de pronúncia que são supercomuns no Brasil. Eles nascem justamente deste “mau hábito” de pronunciar as letras e sílabas, no inglês da mesma forma que pronunciamos em português. Palavrinhas que parecem inocentes, como “culture“, “bomb“, “Facebook” e “dance“, por exemplo, fazem parte dessa lista. Veja lá!

Se você se identificou com os vícios de pronúncia que mostrei no vídeo acima, ou se simplesmente quer melhorar sua pronúncia — no inglês ou em outro idioma estrangeiro –, é essencial fazer uma imersão nessa língua e começar a falar o mais cedo possível. É natural que um idioma estrangeiro tenha sons diferentes, difíceis ou desconhecidos. É natural, também, que isso dificulte a sua memorização. E é justamente aí que o IPA, ou alfabeto fonético internacional, pode dar uma mãozinha muito bem-vinda.

 

E por que ninguém te falou do IPA antes?

O alfabeto fonético internacional muitas vezes é negligenciado porque contém muitos símbolos diferentes. A verdade é que ele é composto por tantos elementos que a gente pode facilmente se perder… Mas não se assuste com a primeira impressão! Até porque você não precisa aprender todos os símbolos do alfabeto fonético internacional pra poder usá-lo ao seu favor.

 

Como usar o IPA?

O IPA, ou IFA, se você quiser usar a sigla em português, nos ajuda a notar diferenças que nem sempre nossos ouvidos escutam.  Conferir a transcrição fonética de dois sons parecidos usando o IPA permite que você veja exatamente no que sua pronúncia se diferencia.  É o caso, por exemplo, das palavras sheep (ovelha) e ship (navio). Embora a pronúncia de ambas seja parecida, se você vir a transcrição fonética de cada uma delas no IPA, verá que sheep é transcrita como /’ʃi:p/. Já ship, foneticamente, é representada assim: /ʃɪp/

Um outro exemplo? OK. Desta vez, um em francês. Vejamos estas duas palavras: comptecomte. A primeira tem um “p” a mais, mas depois de ouvir essas duas palavras, você não tem certeza se deve pronunciar essa letra ou não? Nesse caso, basta conferir o IPA. Lá, você vai encontrar “kɔ̃t” & “kɔ̃t”. Ou seja, mesma grafia no IPA = mesma pronúncia. Então, esse P é mudo.

Como você vê, o IPA ajuda a mostrar  todas as dificuldades de pronúncia que você pode encontrar. E isso, sem que você necessariamente conheça todos os símbolos que compõem o alfabeto fonético!

 

O IPA como recurso visual

Você ainda pode usar o alfabeto fonético internacional exclusivamente como uma ferramenta de apoio visual para tirar alguma dúvida.

Vejamos um exemplo em inglês: a palavra “salad“. A maior parte de nós, que não somos nativos no inglês, lemos essa palavra como leríamos em nosso próprio idioma. Então, imaginamos que os dois “a” são pronunciados da mesma forma, correto?

Mas, se você verificar o IPA, verá que essa palavra é transcrita assim:  sæ – lədOu seja, pelos símbolos, fica claro que esses dois “a” são pronunciados de forma diferente entre si.  E que em inglês, um “a” tanto pode ser pronunciado como /ə/ quanto como /æ/.

O alfabeto fonético internacional e a memorização

Outra grande vantagem dessa ferramenta é que o alfabeto fonético internacional ajuda muito na memorização da boa pronúncia. Quando você escuta uma nova expressão, qualquer que seja, pode não “perceber” um determinado som que você ainda não conhece. Conferindo sua “grafia” no API, você estimula sua memória visual e “contorna” aquilo que seus ouvidos ouvem para se concentrar e se lembrar da pronúncia correta.

É por isso que o alfabeto fonético internacional realmente ajuda você a melhorar sua expressão oral. Sempre que encontre uma palavra difícil, ou que queira melhorar a pronúncia de um determinado termo, sugerimos que você:

  1. confira sua transcrição online ou em um dicionário.
  2. em seguida, procure ouvi-la pronunciada por um nativo – seja em um dos aplicativos MosaLingua ou em sites dedicados à pronúncia, como o Forvo.

Como dissemos lá no começo deste artigo, você não precisa aprender todos os símbolos de uma vez. Pode simplesmente usar o IPA em um contexto específico, quando necessário. Mas lembre-se de que o alfabeto fonético internacional é uma ferramenta de apoio para aprender a pronúncia correta de uma determinada palavra. Para melhorar sua pronúncia como um todo, é fundamental que você ouça recursos de áudio e… pratique! …Como? Você não tem com quem conversar na língua que está aprendendo? Aqui vai, neste outro artigo, outra dica preciosa: como encontrar parceiros linguísticos para conversar online. 

Pronto! Se sua meta é melhorar sua pronúncia no inglês, você está com a faca e o queijo na mão! Espero que você tire proveito das nossas dicas e, depois, não deixe de compartilhar os resultados que alcançou. Basta fazer um comentário aqui embaixo deste artigo.

Conclusão

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