Impératif anglais : formation et utilisation

Impératif anglais : comment donner un ordre en anglais ?

L’impératif anglais est utile pour faire une suggestion, exprimer une invitation ou une interdiction ou encore donner un ordre en anglais. Il fait souvent (mais pas toujours) référence à une action dans le futur.

Pour utiliser l’impératif, il n’y a qu’une seule règle à connaître. Il suffit d’utiliser le verbe à l’infinitif sans le « to » pour un ordre affirmatif et l’auxiliaire do pour un ordre négatif.

Pour vous aider à bien comprendre, voici quelques exemples :

• Be quiet = to be quiet = tais-toi !
• Finish your plate = to finish = to verbe infinitif = finis ton assiette
• Don’t drink that, it’s toxic! = don’t + to verbe infinitif = Ne bois pas ça, c’est toxique !
• Drive to the next corner and turn right = conduis jusqu’au prochain carrefour et tourne à droite

Renforcer l’ordre avec les questions tag

Pour renforcer une suggestion ou un ordre en anglais, on peut utiliser ce que l’on appelle un question tag après la phrase à l’impératif en anglais. C’est-à-dire ajouter « will you? » ou « can/could you?« . L’ajout d’une question, finalement, après l’impératif.

Exemple : Try to not fall again, will you? = Essaye de ne plus tomber – que l’on pourrait traduire par – d’accord ?

Renforcer l’ordre avec les pronoms personnels

Comme en français, l’impératif anglais ne s’utilise pas avec un pronom. Mais si vous souhaitez renforcer l’ordre, ou signifier à qui vous vous adressez, vous pouvez ajouter un pronom (majoritairement you). Pour vous aider à comprendre, voici quelques exemples :

• You two come here, the rest of you sit down! = Vous deux, venez ici ; les autres, asseyez-vous !
• Don’t you eat that cake! = Je t’interdis de manger ce gâteau !

Ici, avec la négation, le pronom se place entre le don’t et le verbe à l’infinitif sans le to.

Comment atténuer le ton à l’impératif anglais ?

Si l’impératif est souvent synonyme de donner un ordre, on peut aussi l’utiliser pour suggérer quelque chose. Il existe deux manières de le faire :

1. utiliser let
2. utiliser des mots qui atténuent l’ordre.

Dans le premier cas, il suffit d’ajouter let devant le verbe à l’impératif. Facile, et la forme la plus connue est le fameux « Let’s go« . Let’s est cela dit plus familier. Il s’agit de l’abréviation de let us (plus formel). Il est souvent utilisé pour s’inclure dans cette suggestion.

Let me est utilisé pour se donner des instructions à soi-même. Et let her / him / them est utilisé pour désigner une tierce personne (elle, lui, ou eux).

Besoin d’exemples ?

• Let’s have a drink sometime! = Allons prendre un verre un de ces jours ! (on s’inclut dans la suggestion, par utilisation du let’s).
• Let her be, will you? = Laisse-la vivre, veux-tu ?
• Let me think = Laisse-moi réfléchir.
• Let’s not study too much today, shall we? = N’étudions pas trop aujourd’hui, d’accord ?

Pour adoucir votre ton, vous pouvez également utiliser certains mots anglais, comme :

• just – juste, seulement
  Just call her, please. = Appelle-la s’il te plait.
• please – s’il te / vous plait
  Please click on this link to have more information. = Merci de cliquer sur ce lien pour plus d’informations.
• if you don’t mind – si ça ne te / vous dérange pas (une manière polie de dire s’il vous plait, on s’attend à ce que vous fassiez l’action)
  Open the window, if you don’t mind. = Ouvre la fenêtre, s’il te plait.

Impératif avec have

L’impératif avec have est souvent pour utilisé pour la politesse ou pour souhaiter quelque chose de positif:

• Please, have a sit! = Asseyez-vous, je vous en prie !
• Have a nice day / trip ! = Bonne journée / Bon voyage !

Vous voyez ? Il n’y a rien de bien compliqué, n’est-ce pas. Et n’oubliez pas, vous pouvez retrouver l’essentiel de nos leçons sur notre guide de grammaire anglaise. Et pour aller plus loin, vous pouvez aussi télécharger notre application pour apprendre l’anglais.

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